ภาพถ่ายล่าสุดจาก ดอน เพตทิท (Don Pettit) นักบินอวกาศผู้หลงใหลในการถ่ายภาพ ได้สร้างความประทับใจให้กับผู้คนทั่วโลก เมื่อเขาเผยแพร่ภาพถ่ายที่เผยให้เห็นความศักดิ์สิทธิ์ของมัสยิดใหญ่แห่งเมกกะ (Grand Mosque) หรือที่รู้จักกันในชื่อ มัสยิดอัลฮะรอม (Masjid al-Haram) ซึ่งส่องสว่างโดดเด่นจากวงโคจรของโลก โดยมี กะอ์บะฮ์ (Kaaba) ศูนย์กลางแห่งการสักการะของชาวมุสลิมทั่วโลกเปล่งประกายเจิดจ้าอยู่ตรงกลางเฟรม
เพตทิท ซึ่งเพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจในอวกาศเป็นเวลาหกเดือน ได้แชร์ภาพถ่ายอันน่าทึ่งนี้บนอินสตาแกรม พร้อมคำบรรยายว่า “มุมมองจากวงโคจรของเมกกะ ซาอุดีอาระเบีย จุดที่สว่างที่สุดตรงกลางคือ กะอ์บะฮ์ สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของศาสนาอิสลาม สามารถมองเห็นได้แม้อยู่จากอวกาศ”
ภาพถ่ายนี้บันทึกไว้ขณะที่เพตทิทโคจรอยู่เหนือพื้นผิวโลกประมาณ 400 กิโลเมตร ด้วยความเร็วราว 28,160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในวงโคจรต่ำของโลก (Low Earth Orbit) โดยเขาถ่ายภาพนี้จากโมดูลสังเกตการณ์ที่เรียกว่า คิวโพลา (Cupola) ซึ่งเป็นโดมกระจกที่สร้างโดยองค์การอวกาศยุโรป (ESA) บนสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station – ISS)
มัสยิดใหญ่แห่งเมกกะ เป็นที่ตั้งของกะอ์บะฮ์ ซึ่งเป็นทิศทางที่ชาวมุสลิมทั่วโลกผินหน้าเข้าหาเมื่อทำพิธีละหมาด (กิบลัต หรือ Qibla) และยังเป็นจุดหมายปลายทางของการเดินทางแสวงบุญครั้งใหญ่ที่เรียกว่า ฮัจญ์ (Hajj) ที่ชาวมุสลิมทุกคนที่มีความสามารถทางร่างกายและทุนทรัพย์ต้องเดินทางไปอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต ด้วยความสำคัญทางประวัติศาสตร์และศาสนา ทำให้สถานที่แห่งนี้ถูกปกคลุมด้วยแสงไฟที่สว่างไสวอย่างยิ่งใหญ่ในยามค่ำคืน จนสามารถมองเห็นเป็นจุดแสงที่โดดเด่นได้อย่างชัดเจนจากห้วงอวกาศ
การถ่ายภาพเมืองยามค่ำคืนจากสถานีอวกาศขณะที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงนั้นต้องใช้เทคนิคขั้นสูง เพตทิทต้องใช้ความเร็วชัตเตอร์ที่รวดเร็วเพื่อหยุดการเคลื่อนที่ของฉากด้านล่างไม่ให้เกิดภาพเบลอ ซึ่งปัจจุบันเป็นไปได้ง่ายขึ้นด้วยประสิทธิภาพการจัดการค่าความไวแสง (ISO) ที่ดีขึ้นของกล้องรุ่น Nikon Z9 ที่นักบินอวกาศใช้บน ISS
ภาพถ่ายนี้ไม่เพียงแต่เผยให้เห็นความสวยงามทางกายภาพของโลกจากมุมมองที่น้อยคนนักจะได้สัมผัส แต่ยังตอกย้ำถึงความสำคัญทางวัฒนธรรมและศาสนาของสถานที่ต่าง ๆ บนโลกใบนี้ แม้แต่ในบริบทของจักรวาลอันกว้างใหญ่
ข้อมูลอ้างอิง: Don Pettit
- Astronaut Don Pettit Photographs Mecca’s Sacred Mosque Shining From Space
