บริษัทชิมิซุ คอร์ปอเรชัน (Shimizu Corporation) ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับโครงการอวกาศที่ชื่อว่า “ลูนา ริง” (Luna Ring) ซึ่งเป็นแนวคิดการสร้างโครงข่ายผลิตพลังงานตามแนวเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์ความยาวถึง 11,000 กิโลเมตร โครงการนี้มีเป้าหมายเพื่อยุติการพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลและนำพามนุษยชาติก้าวเข้าสู่ยุคพลังงานสะอาดอย่างเต็มรูปแบบ โดยตั้งเป้าที่จะเริ่มดำเนินการก่อสร้างจริงบนดวงจันทร์ภายในปี พ.ศ. 2578
แนวคิดนี้ถูกออกแบบมาเพื่อรองรับปัญหาการขาดแคลนพลังงานในอนาคต เนื่องจากมีการประเมินว่าความต้องการพลังงานทั่วโลกจะพุ่งสูงถึง 17,000 ล้านตันเทียบเท่าน้ำมันดิบภายในปี พ.ศ. 2573 ด้วยเหตุนี้ แผงเซลล์แสงอาทิตย์บนดวงจันทร์จึงจะถูกสร้างให้มีขนาดมหึมา โดยเริ่มต้นจากความกว้างเพียงไม่กี่กิโลเมตรและขยายขนาดไปกว้างสุดถึง 400 กิโลเมตร สภาพแวดล้อมบนดวงจันทร์ที่ปราศจากชั้นบรรยากาศและเมฆหมอก จะช่วยขจัดปัญหาความไม่แน่นอนทางสภาพอากาศ ทำให้สามารถผลิตกระแสไฟฟ้าได้อย่างต่อเนื่องตลอดเวลา
สำหรับกระบวนการส่งต่อพลังงานปริมาณมหาศาลกลับมายังโลกนั้น จะอาศัยเทคโนโลยีการส่งผ่านแบบไร้สายสองรูปแบบหลัก ได้แก่ การใช้คลื่นไมโครเวฟความถี่ 20 จิกะเฮิรตซ์ และการใช้ลำแสงเลเซอร์พลังงานสูงที่มีความยาวคลื่น 1 ไมโครเมตร เทคโนโลยีทั้งสองประเภทนี้มีประสิทธิภาพสูงมาก โดยมีอัตราการทะลุทะลวงผ่านชั้นบรรยากาศโลกได้สูงถึงร้อยละ 98 ในสภาพท้องฟ้าแจ่มใส พลังงานจะถูกยิงผ่านสายอากาศส่งสัญญาณขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 20 กิโลเมตรบนดวงจันทร์ โดยทำงานร่วมกับสัญญาณวิทยุนำทางจากโลก เพื่อรับประกันความแม่นยำในการส่งพลังงานกลับมายังสถานีรับเป้าหมาย
เมื่อพลังงานเดินทางมาถึงโลก สถานีรับสัญญาณจะทำหน้าที่แปลงพลังงานเหล่านั้นกลับมาใช้ประโยชน์ โดยสถานีรับคลื่นไมโครเวฟสามารถตั้งอยู่บนผืนดินปกติและส่งกระแสไฟฟ้าเข้าสู่โครงข่ายไฟฟ้าได้โดยตรง ในขณะที่สถานีรับลำแสงเลเซอร์จะถูกออกแบบให้เป็นทุ่นลอยน้ำนอกชายฝั่งบริเวณแถบเส้นศูนย์สูตรซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีเมฆน้อย ตัวสถานีทุ่นลอยน้ำเหล่านี้สามารถปรับขยับตำแหน่งเพื่อคอยติดตามลำแสงเลเซอร์ได้อัตโนมัติ
กระแสไฟฟ้าที่ได้รับส่วนหนึ่งจะถูกนำไปใช้ในกระบวนการแยกน้ำด้วยไฟฟ้าเพื่อผลิตเป็นพลังงานไฮโดรเจน ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการผลักดันวิสัยทัศน์ “สังคมไฮโดรเจน” (Hydrogen society) ที่ทุกภาคส่วนสามารถใช้พลังงานสะอาดและปล่อยเพียงแค่น้ำเปล่าสู่สิ่งแวดล้อม
การดำเนินการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดยักษ์บนดาวดวงอื่นถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง โครงการจึงวางแผนที่จะใช้กองทัพหุ่นยนต์เป็นกำลังหลักในการก่อสร้าง โดยทำการควบคุมระยะไกลจากโลกตลอด 24 ชั่วโมง และมีทีมนักบินอวกาศลงพื้นที่เพื่อคอยให้การสนับสนุนการทำงานของหุ่นยนต์ เพื่อเป็นการลดต้นทุนการขนส่งวัสดุจากโลก
โครงการนี้จะใช้ประโยชน์จากทรัพยากรท้องถิ่นบนดวงจันทร์ให้เกิดประสิทธิภาพสูงสุด ดินและทรัพยากรบนดวงจันทร์จะถูกนำมาแปรรูปเป็นวัสดุก่อสร้างชั้นดี ทั้งคอนกรีต เซรามิก กระจก และยังสามารถนำมาผลิตเป็นแผงเซลล์แสงอาทิตย์ได้อีกด้วย ตลอดจนสามารถสกัดน้ำและออกซิเจนออกมาได้โดยใช้วิธีนำดินดวงจันทร์มาทำปฏิกิริยากับก๊าซไฮโดรเจนที่ขนส่งไปจากโลก
โครงการ “ลูนา ริง” ถือเป็นวิสัยทัศน์แห่งอนาคตที่สะท้อนถึงความพยายามของมนุษยชาติในการแสวงหาทางออกสำหรับวิกฤตพลังงาน หากโปรเจกต์นี้สามารถเริ่มก่อสร้างได้จริงตามแผนที่วางไว้ในปี พ.ศ. 2578 โลกของเราก็อาจมีแหล่งพลังงานสะอาดที่ใช้ได้อย่างไม่มีวันหมด ซึ่งไม่เพียงแต่จะช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้คนทั่วโลก แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญในการบรรเทาปัญหาภาวะโลกร้อนและหยุดยั้งการทำลายสิ่งแวดล้อมได้อย่างยั่งยืน
- ข้อมูลอ้างอิง: Shimizu Corporation
