มนุษย์ต่างดาวอาจกำลังดักฟังการสื่อสารของเรากับยานอวกาศ?

นักวิจัยชี้ หากมีมนุษย์ต่างดาวในระบบสุริยะใกล้เคียง พวกเขามีโอกาสสูงถึง 77% ที่จะดักฟังสัญญาณวิทยุจากโลก ขณะที่เรากำลังสั่งการยานสำรวจอวกาศ

เมื่อเราส่งคำสั่งให้ยานสำรวจดาวอังคาร หรือยานสำรวจดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลออกไป สัญญาณวิทยุอันทรงพลังที่ใช้ในการสื่อสารไม่ได้หยุดอยู่แค่ที่ยานนั้น แต่ส่วนที่ทะลุเลยไปจะเดินทางต่อไปในห้วงอวกาศอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และสัญญาณเหล่านี้อาจกลายเป็นร่องรอยที่บ่งบอกถึงการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาบนโลก

จากการศึกษาใหม่โดยทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียสเตตและห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของนาซา หรือ JPL (NASA’s Jet Propulsion Laboratory) พบว่า หากมีสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสม พวกเขามีโอกาสสูงมากที่จะดักฟังการสื่อสารของเราได้

นายพินเฉิน ฟาน นักดาราศาสตร์จากเพนซิลเวเนียสเตตกล่าวว่า “จากข้อมูลในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา เราพบว่าหากมีสิ่งมีชีวิตต่างดาวอยู่ในตำแหน่งที่สามารถสังเกตแนวการโคจรของโลกและดาวอังคารได้ พวกเขามีโอกาสสูงถึง 77% ที่จะอยู่ในเส้นทางของสัญญาณที่เราส่งออกไป ซึ่งเป็นโอกาสที่มากกว่าการอยู่ในตำแหน่งสุ่ม ๆ อย่างมาก”

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์บันทึกข้อมูลย้อนหลังหลายทศวรรษจากเครือข่ายอวกาศห้วงลึกของนาซา (NASA’s Deep Space Network – DSN) ซึ่งใช้สำหรับสื่อสารกับยานอวกาศที่อยู่ไกลออกไปนอกเหนือจากระบบโลก-ดวงจันทร์ เนื่องจากดาวเคราะห์ในระบบสุริยะของเราโคจรอยู่ในระนาบเดียวกัน สิ่งมีชีวิตต่างดาวที่อยู่ในตำแหน่งที่ตรงกับขอบระนาบการโคจรนี้จึงมีโอกาสในการดักฟังสัญญาณได้ดีที่สุด โดยเฉพาะหากพวกเขาอยู่ห่างจากเราไม่เกิน 23 ปีแสง และเราก็ใช้หลักการนี้เพื่อตามหามนุษย์ต่างดาวได้เช่นกัน

แนวคิดนี้ไม่ได้ใช้ได้กับมนุษย์ต่างดาวอย่างเดียว แต่เรายังสามารถนำหลักการนี้มาประยุกต์ใช้เพื่อตามหาสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาในกาแล็กซีได้อีกด้วย หากอารยธรรมอื่น ๆ ก็กำลังสำรวจดาวเคราะห์ใกล้เคียงในระบบของพวกเขาเช่นกัน โอกาสที่ดีที่สุดที่เราจะตรวจจับสัญญาณวิทยุได้ก็คือการมองหาตำแหน่งของระบบดาวเคราะห์ที่มีดาวเคราะห์สองดวงโคจรอยู่ในแนวเดียวกับที่เรากำลังสังเกตการณ์

อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์เพิ่งจะเริ่มค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะ (Exoplanet) จำนวนมากในช่วงหนึ่งถึงสองทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้ยังไม่มีข้อมูลของระบบดาวหลายดวงที่โคจรในแนวเดียวกันมากนัก แต่ในอนาคตอันใกล้ กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน (NASA’s Nancy Grace Roman Space Telescope) ที่กำลังจะถูกส่งขึ้นสู่อวกาศ จะช่วยให้เราค้นพบดาวเคราะห์นอกระบบสุริยะที่ไม่เคยถูกตรวจจับได้มากถึงหนึ่งแสนดวง ซึ่งจะทำให้พื้นที่เป้าหมายในการค้นหาของเรากว้างขึ้นอย่างมหาศาล

งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร The Astrophysical Journal Letters

ข้อมูลอ้างอิง: Science Alert