องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (NASA) และบริษัท Northrop Grumman กำลังเร่งประเมินแผนการจุดเครื่องยนต์ทางเลือกสำหรับยานขนส่ง Cygnus XL หลังจากที่เครื่องยนต์หลักหยุดทำงานเร็วกว่ากำหนด ทำให้ต้องเลื่อนกำหนดการเดินทางไปเทียบท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ออกไปอย่างไม่มีกำหนด
ตามแผนเดิม ยาน Cygnus XL มีกำหนดจะเดินทางถึง ISS ในวันพุธที่ 17 กันยายน แต่ล่าสุดทาง NASA ได้ออกแถลงการณ์ว่ากำหนดการดังกล่าวจะต้องถูกเลื่อนออกไปก่อน และกำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาวันและเวลาใหม่สำหรับภารกิจการเทียบท่า
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่ยาน Cygnus XL กำลังปฏิบัติภารกิจจุดเครื่องยนต์เพื่อยกวงโคจรของยานให้สูงขึ้นสำหรับเตรียมพร้อมเข้าสู่วงโคจรเพื่อเทียบท่ากับสถานีอวกาศนานาชาติ โดยเครื่องยนต์หลักของยานได้หยุดทำงานเร็วกว่าที่กำหนดไว้ในระหว่างการจุดเครื่องยนต์ทั้งสองครั้ง อย่างไรก็ตาม ระบบอื่น ๆ ของยานยังคงทำงานได้ตามปกติ
ภารกิจครั้งนี้ยาน Cygnus XL จะนำสัมภาระและอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ที่มีน้ำหนักรวมกว่า 11,000 ปอนด์ (รวมถึงเพย์โหลดผลึกเหลวของนักวิจัยไทย) ไปส่งมอบให้กับนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ โดยมีนักบินอวกาศ Jonny Kim จาก NASA เป็นผู้ควบคุมแขนกล Canadarm2 เพื่อจับยาน Cygnus XL และติดตั้งเข้ากับส่วนเชื่อมต่อ Unity ของสถานีฯ และมีนักบินอวกาศ Zena Cardman เป็นผู้ช่วย
ยาน Cygnus XL ลำนี้ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศเมื่อเวลา 05:11 น. (ตามเวลาประเทศไทย) ของวันที่ 15 กันยายนที่ผ่านมา ด้วยจรวด Falcon 9 ของบริษัท SpaceX จากฐานปล่อย Space Launch Complex 40 ในรัฐฟลอริดา ภารกิจนี้เป็นที่รู้จักในชื่อ Northrop Grumman Commercial Resupply Services 23 (Northrop Grumman CRS-23) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่าง NASA และ Northrop Grumman ในการขนส่งเสบียงไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ
นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของ NASA และ Northrop Grumman กำลังทำงานอย่างใกล้ชิดเพื่อประเมินสถานการณ์และกำหนดแผนการจุดเครื่องยนต์ใหม่ เพื่อให้ยานสามารถเดินทางไปถึงสถานีอวกาศนานาชาติได้อย่างปลอดภัย และสามารถส่งมอบอุปกรณ์ที่จำเป็นสำหรับการทดลองทางวิทยาศาสตร์ให้กับนักบินอวกาศได้ตามเป้าหมายต่อไป
ข้อมูลอ้างอิง: NASA
- NASA, Northrop Grumman Assessing Cygnus XL Engine Burn Plan
About the Author
