ไขข้อเท็จจริง “อลิซซา คาร์สัน” กับข่าวลือเตรียมเป็นมนุษย์คนแรกบนดาวอังคาร

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชื่อของ อลิซซา คาร์สัน (Alyssa Carson) หญิงสาวชาวอเมริกันผู้มีฉายาว่า บลูเบอร์รี (Blueberry) ได้กลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกผ่านสื่อสังคมออนไลน์และพาดหัวข่าวจำนวนมากที่อ้างว่า องค์การนาซากำลังเตรียมการและฝึกฝนเธอให้เป็นมนุษย์คนแรกที่จะเดินทางไปเหยียบดาวอังคาร อย่างไรก็ตาม ข้อเท็จจริงเบื้องหลังเรื่องราวดังกล่าวมีความซับซ้อนและต้องการบริบทที่ถูกต้องเพื่อให้เกิดความเข้าใจที่ชัดเจน

ข่าวที่แพร่หลายออกไปมักระบุว่า อลิซซา คาร์สัน เป็น “นักบินอวกาศฝึกหัด” ของนาซา และกำลังอยู่ในโปรแกรมการเตรียมตัวสำหรับภารกิจสู่ดาวอังคารโดยเฉพาะ แต่ในความเป็นจริงแล้ว องค์กรตรวจสอบข้อเท็จจริงหลายแห่ง เช่น PolitiFact และ Snopes ได้ชี้แจงว่าคำกล่าวอ้างนี้ คลาดเคลื่อนเป็นส่วนใหญ่ โดยโฆษกของนาซาได้ยืนยันอย่างเป็นทางการว่า “นาซาไม่มีความเกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการกับอลิซซา คาร์สัน”

เธอไม่ได้อยู่ในโครงการฝึกนักบินอวกาศของนาซา (NASA Astronaut Candidate Program) และไม่ได้ถูกคัดเลือกสำหรับภารกิจอวกาศใด ๆ ของรัฐบาล

แม้จะไม่ได้เป็นนักบินอวกาศฝึกหัดของนาซา แต่อลิซซา คาร์สัน ก็เป็นผู้ที่มีความมุ่งมั่นและทุ่มเทให้กับความฝันด้านอวกาศมาตั้งแต่วัยเยาว์ ความสำเร็จของเธอมีมากมายและน่าประทับใจ แต่ล้วนเป็นความพยายามส่วนตัวและผ่านโครงการของเอกชนเป็นหลัก ไม่ว่าจะเป็น

• โครงการพาสปอร์ตของนาซา (NASA Passport Program) โดยเธอได้เดินทางไปเยี่ยมชมศูนย์บริการนักท่องเที่ยวของนาซาทั้ง 14 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา และได้เข้าร่วม Space Camp อีกหลายครั้ง ซึ่งกิจกรรมเหล่านี้เปิดกว้างสำหรับบุคคลทั่วไป
• คำว่า “นักบินอวกาศฝึกหัด” ที่สื่อใช้ มาจากการที่เธอสำเร็จการศึกษาจาก Advanced PoSSUM Space Academy ซึ่งเป็นโครงการของสถาบันเอกชนที่ไม่ใช่ของรัฐบาล โครงการนี้ให้การรับรองแก่เธอสำหรับการทำวิจัยในเที่ยวบินใต้ระดับวงโคจร (Suborbital)
• การสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีในสาขาชีวดาราศาสตร์ (Astrobiology) จากสถาบันเทคโนโลยีฟลอริดา (Florida Institute of Technology) และปัจจุบันกำลังศึกษาระดับปริญญาเอกที่มหาวิทยาลัยอาร์คันซอ (University of Arkansas) โดยทำวิจัยเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร นอกจากนี้ เธอยังมีใบอนุญาตนักบินและใบรับรองการดำน้ำลึก (SCUBA certification)

สำหรับภารกิจส่งมนุษย์ไปดาวอังคารนั้น เป็นเป้าหมายระยะยาวของนาซาภายใต้โครงการอาร์ทิมิส (Artemis program) ซึ่งในปัจจุบันมุ่งเน้นไปที่การส่งมนุษย์กลับไปดวงจันทร์อีกครั้งให้สำเร็จเสียก่อน โดยภารกิจอาร์ทิมิส 3 (Artemis III) ซึ่งมีแผนจะส่งมนุษย์ลงจอดบนพื้นผิวดวงจันทร์ ถูกกำหนดไว้ในปี 2026 ดวงจันทร์จึงเปรียบเสมือนก้าวสำคัญเพื่อทดสอบเทคโนโลยีและเตรียมความพร้อมก่อนจะเดินทางสู่ดาวอังคารต่อไป

โดยสรุป แม้อลิซซา คาร์สัน จะไม่ได้เป็นนักบินอวกาศฝึกหัดของนาซาตามที่ถูกกล่าวอ้าง แต่ความทุ่มเท ความใฝ่รู้ และความสำเร็จด้านการศึกษาของเธอก็เป็นแรงบันดาลใจให้กับเยาวชนทั่วโลกที่สนใจในอวกาศและวิทยาศาสตร์

ข้อมูลอ้างอิง: USA Today

• Fact check: Claim about Alyssa Carson preparing to go to Mars is missing context