ภาพถ่ายการปล่อยดาวเทียมคิวบ์แซท (CubeSat) ออกสู่อวกาศ

ภาพถ่ายการปล่อยดาวเทียมคิวบ์แซท (CubeSat) ซึ่งดีดตัวออกจากด้านนอกของโมดูลห้องห้องปฏิบัติการคิโบ (Kibo Moule) ของสถานีอวกาศนานาชาติ เมื่อวันพุธที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ. 2560 โดยมองเห็นโลกเป็นฉากหลัง

ดาวเทียมซึ่งมีขนาดกล่องรองเท้าขนาดเล็กจะโคจรรอบโลก โดยเฝ้าสังเกตการณ์ชั้นบรรยากาศชั้นบนของโลก โดยมีดาวเทียม CubeSat อีกจำนวนหลายดวงที่ถูกปล่อยเข้าสู่วงโคจรของโลกจาก Kibo Moule ของประเทศญี่ปุ่น 🇯🇵 เพื่อศึกษาโลกและอวกาศ

สำหรับดาวเทียม CubeSat เป็นประเภทหนึ่งของดาวเทียมขนาดเล็กที่มีรูปทรงเป็นลูกบาศก์ (cube) ได้รับการออกแบบให้มีขนาดและน้ำหนักที่มาตรฐาน ทำให้สามารถผลิตและปล่อยขึ้นสู่อวกาศได้อย่างรวดเร็วและประหยัดค่าใช้จ่าย รูปทรงและขนาดมาตรฐานของ CubeSat ถูกกำหนดไว้ในหน่วยที่เรียกว่า ยูนิต (unit) โดย 1 ยูนิต (1U) มีขนาด 10 x 10 x 10 เซนติเมตร และน้ำหนักไม่เกิน 1.33 กิโลกรัม

ดาวเทียม CubeSat เริ่มพัฒนาขึ้นมาในช่วงปลายทศวรรษที่ 1990 โดย Stanford University และ California Polytechnic State University โดยมีวัตถุประสงค์หลักเพื่อให้นักศึกษาสามารถพัฒนาดาวเทียมและเรียนรู้เกี่ยวกับเทคโนโลยีอวกาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในประเทศไทย ก็มีดาวเทียม CubeSat ที่พัฒนาขึ้นมาโดยนักศึกษาและอาจารย์มหาวิทยาลัยคนไทย มีชื่อดาวเทียมว่า แนคแซท (KnackSat) ของมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้า พระนครเหนือ ซึ่งถูกปล่อยสู่อวกาศโดยจรวด SpaceX Falcon9 เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2561

เครดิตภาพ : NASA
https://www.nasa.gov/image-feature/cubesats-deployed-outside-stations-kibo-lab-module