ภาพอันน่าทึ่งจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล เผยให้เห็นองค์ประกอบทางเคมีในพื้นที่เล็กๆ ของเนบิวลาลากูน (Lagoon Nebula) โดยสีฟ้าแสดงถึงออกซิเจน สีเขียวแสดงถึงไฮโดรเจน และสีแดงแสดงถึงกำมะถัน ซึ่งกรวยคล้ายพายุทอร์นาโดที่ดูน่าขนลุกแต่ละอันบริเวณกึ่งกลางภาพมีความยาวประมาณครึ่งปีแสง และดูเหมือนว่ามันกำลังบิดเป็นเกลียว ส่วนดาวฤกษ์สว่างที่ด้านขวาล่างของภาพคือ เฮอร์เชล 36 (Herschel 36)
เนบิวลาลากูนเป็นหนึ่งในเนบิวลาที่สว่างและมีการก่อตัวของดาวฤกษ์มากที่สุดในท้องฟ้าของเรา มันมีขนาดใหญ่มาก กว้างถึง 140 ปีแสง ทำให้มีขนาดใหญ่กว่าเนบิวลาอื่นๆ ที่เป็นที่รู้จัก เนบิวลาลากูนประกอบด้วยกลุ่มดาวฤกษ์อายุน้อยหลายกลุ่ม บริเวณใจกลางของเนบิวลามีดาวฤกษ์มวลมากชื่อว่า เฮอร์เชล 36 ซึ่งแผ่รังสีอัลตราไวโอเลตออกมา ทำให้ก๊าซในเนบิวลาร้อนขึ้นและเรืองแสง แสงนี้เองที่ทำให้เรามองเห็นเนบิวลาลากูนได้จากโลก
เครดิตภาพ: A. Caulet (ST-ECF, ESA) and NASA
– M8 – Giant ‘twisters’ in the Lagoon Nebula
