ispace ยืนหยัดสู่ดวงจันทร์ด้วยหัวใจที่ไม่ยอมแพ้: APEX 1.0 ยานลงจอดรุ่นใหม่ที่ปรับปรุงจากบทเรียน

ispace Inc. บริษัทสำรวจอวกาศเชิงพาณิชย์สัญชาติญี่ปุ่น ยังคงมุ่งมั่นที่จะนำยานลงจอดบนดวงจันทร์ให้สำเร็จ แม้ว่าภารกิจก่อนหน้าในโครงการ HAKUTO-R ทั้งสองครั้งจะเผชิญกับความท้าทายจนทำให้เกิดภาวะลงจอดล้มเหลว (Hard Landing) ทว่า ความล้มเหลวเหล่านี้ไม่เป็นอุปสรรค ตรงกันข้าม กลับกลายเป็นข้อมูลและบทเรียนอันล้ำค่าที่ถูกนำมาพัฒนาเทคโนโลยีสำหรับการเดินทางครั้งต่อไป ซึ่งสอดคล้องกับคติประจำใจของ คุณ Takeshi Hakamada, CEO ที่ว่า “Never Quit the Lunar Quest”

บทเรียนจากความผิดพลาดครั้งที่ 1 และ 2

Mission 1 (2023) และ Mission 2 (2025) ซึ่งใช้ยานชื่อ Resilience ต่างประสบความล้มเหลวในช่วงสุดท้ายของการลงจอด จากสาเหตุที่แตกต่างกัน

• Mission 1 (2023) สาเหตุหลักมาจากการทำงานผิดพลาดของซอฟต์แวร์ ซึ่งคำนวณความสูงจากพื้นผิวผิดพลาด ทำให้ยานเชื้อเพลิงหมดก่อนถึงพื้น
• Mission 2 (2025) แม้มีการปรับปรุงซอฟต์แวร์ แต่ปัญหาใหม่กลับเกิดขึ้นกับฮาร์ดแวร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ (LRF) ที่ทำงานล่าช้าในการให้ค่าการวัดที่แม่นยำระหว่างการลดระดับ (Descent) ส่งผลให้ยานไม่สามารถลดความเร็วได้เพียงพอและพุ่งชนพื้นผิวดวงจันทร์ในที่สุด

ความล้มเหลวทั้งสองครั้งได้มอบข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญยิ่งต่อ ispace ในการทำความเข้าใจสภาวะที่ท้าทายของการลงจอดบนดวงจันทร์ โดยเฉพาะในส่วนของระบบรับรู้สภาพแวดล้อม (Sensing) และการควบคุมการลงจอดอัตโนมัติ (Automated Landing Control)

ความคืบหน้าสู่ Hakuto-R Mission 3

ispace กำลังมุ่งหน้าสู่ภารกิจที่สาม ซึ่งมีชื่ออย่างเป็นทางการคือ Team Draper Commercial Mission 1 (Mission 3) โดยคาดว่าจะมีการปล่อยยานในช่วงปี 2027 ซึ่งภารกิจนี้จะมีความก้าวหน้าและแตกต่างจากสองภารกิจแรกอย่างเห็นได้ชัด

1. Mission 3 จะเป็นครั้งแรกที่ใช้ยานลงจอดรุ่นใหม่ APEX 1.0 (Series 2) ซึ่งได้รับการออกแบบให้มีความสามารถและขนาดที่ใหญ่ขึ้น สามารถบรรทุกสัมภาระ (Payload) ได้มากขึ้นถึงหลายร้อยกิโลกรัม
2. ยาน APEX 1.0 ได้รับการออกแบบให้สามารถเดินทางไปถึงดวงจันทร์ได้ในระยะเวลาที่สั้นลง โดยลดเวลาจากเดิมประมาณ 4 เดือนในภารกิจ Series 1 เหลือเพียงประมาณ 1 เดือน
3. จากบทเรียนของ Mission 2 ทาง ispace ได้ประกาศแผนการปรับปรุงระบบเซนเซอร์สำหรับการลงจอดอย่างละเอียด ซึ่งรวมถึงการคัดเลือกและขยายจำนวนเซนเซอร์ เช่น LRF ตลอดจนการปรับปรุงกระบวนการทดสอบเพื่อรับประกันความแม่นยำภายใต้สภาวะต่างๆ บนดวงจันทร์
4. Mission 3 เป็นภารกิจภายใต้โครงการ Commercial Lunar Payload Services (CLPS) ของ NASA ซึ่งดำเนินการโดยทีมที่นำโดย Draper (โดย ispace U.S. เป็นส่วนหนึ่ง) มีเป้าหมายในการนำส่งสัมภาระทางวิทยาศาสตร์ของ NASA ไปยังบริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์

ความก้าวหน้าเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของ ispace ในการยกระดับความสามารถทางเทคโนโลยี และการก้าวเข้าสู่การเป็นผู้เล่นหลักในเศรษฐกิจระหว่างโลกกับดวงจันทร์ (Cislunar Economy) โดยเน้นย้ำว่าความล้มเหลวคือขั้นตอนที่จำเป็นในการเรียนรู้และพัฒนาเพื่อความสำเร็จในระยะยาว

ispace ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความมุมานะในการสำรวจดวงจันทร์เชิงพาณิชย์ การวิเคราะห์สาเหตุของความล้มเหลวอย่างโปร่งใสและการนำบทเรียนมาปรับใช้ในการออกแบบยานรุ่นใหม่สำหรับ Mission 3 จึงนับเป็นความก้าวหน้าที่สำคัญ ความสำเร็จในภารกิจ HAKUTO-R ครั้งต่อไปจะไม่เพียงแต่สร้างประวัติศาสตร์ให้กับญี่ปุ่นในฐานะบริษัทเอกชนแรกที่ลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จเท่านั้น แต่ยังเป็นก้าวสำคัญที่ช่วยเปิดประตูสู่การสร้างสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจในห้วงอวกาศระหว่างโลกกับดวงจันทร์ (Cislunar Space) ตามวิสัยทัศน์ของบริษัท

ข้อมูลจาก: ispace Inc.