แนนซี โรมัน มีชีวิตที่พิเศษยิ่ง เธอเป็นนักดาราศาสตร์ผู้มากความสามารถ หัวหน้าฝ่ายดาราศาสตร์คนแรกขององค์การนาซา และเป็นผู้สนับสนุนสตรีในวงการวิทยาศาสตร์มาตลอดชีวิต เธอยังได้รับฉายาว่าเป็น “มารดา” แห่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล อีกด้วย
แนนซี เกรซ โรมัน เกิดเมื่อปี ค.ศ. 1925 ที่แนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี เธอเป็นบุตรสาวคนเดียวของครูสอนดนตรีและนักธรณีฟิสิกส์ แม้ว่าพ่อของเธอจะเป็น นักฟิสิกส์ แต่เป็นแม่ของแนนซี ที่ปลุกความสนใจในวิชาดาราศาสตร์ให้กับเธอ
ความประทับใจในท้องฟ้ายามค่ำคืนตั้งแต่เยาว์วัยนี้ ได้จุดประกายความหลงใหลไปตลอดชีวิต เมื่ออายุได้ 11 ปี แนนซี โรมัน ได้ก่อตั้งชมรมดาราศาสตร์และเริ่มศึกษาดาราศาสตร์ด้วยตนเองแล้ว
แนนซี ทำตามความฝันและได้เป็นนักดาราศาสตร์มืออาชีพ โดยทำงานในสาขาวิชาใหม่คือ ดาราศาสตร์วิทยุ และในปี ค.ศ. 1961 เธอได้เป็นหัวหน้าฝ่ายดาราศาสตร์คนแรกในสำนักงานวิทยาศาสตร์อวกาศ ขององค์การนาซา ซึ่งเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งผู้บริหารในหน่วยงานนี้
ที่นาซา แนนซี โรมัน มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาหอดูดาวอวกาศแห่งแรก และปูทางไปสู่หอดูดาวโคจรที่มีชื่อเสียงที่สุดนั่นคือกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
นักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ ได้เสนอแนวคิดเกี่ยวกับกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่ แต่เป็นแนนซี ที่ทำให้มันเกิดขึ้นจริง เธอได้รวบรวมนักดาราศาสตร์ วิศวกรขององค์การนาซา และเทคโนโลยีล้ำสมัยเข้าไว้ด้วยกัน
เธอไม่เพียงแต่รวมนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรเข้าด้วยกันเท่านั้น แต่ยังรวมผู้ที่จะให้ทุนสนับสนุนกล้องฮับเบิล โดยสามารถโน้มน้าวบรรดานักการเมือง องค์การนาซา และองค์การอวกาศยุโรป ควรร่วมมือกันเพื่อสร้างกล้องโทรทรรศน์อวกาศขนาดใหญ่ให้สำเร็จ
ความพยายามทั้งหมดของแนนซี โรมัน ประสบผลสำเร็จในปี ค.ศ. 1990 เมื่อกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ขององค์การนาซาและองค์การอวกาศยุโรป ขึ้นสู่อวกาศ และเริ่มเผยจักรวาลในรายละเอียดที่มากยิ่งขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา
ด้วยความสำเร็จและความมุ่งมั่น ในการนำผู้หญิงเข้าสู่สาขาวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม แนนซี โรมัน ได้รับการเชิดชูเกียรติด้วยเหรียญรางวัลและรางวัลต่าง ๆ มากมาย มีการตั้งชื่อดาวเคราะห์น้อยตามชื่อของเธอ และเธอยังปรากฏอยู่ในชุด เลโก้ อีกด้วย แต่มรดกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแนนซี โรมัน อาจเป็นตัวกล้องฮับเบิลเอง แม้จะผ่านไป 28 ปีแล้ว กล้องโทรทรรศน์นี้ ยังคงให้มุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ของจักรวาลที่สวยงามของเราอย่างต่อเนื่อง
