บริษัทไอสเปซ (ispace) สตาร์ทอัพด้านสำรวจอวกาศสัญชาติญี่ปุ่น ได้ออกมายืนยันในวันนี้ (6 มิ.ย. 68) ว่าภารกิจนำยานลงจอด “รีซิเลียนซ์” (Resilience) ไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ได้สิ้นสุดลงแล้ว หลังจากที่ยานขาดการติดต่อกับศูนย์ควบคุมในระหว่างขั้นตอนการลงจอดขั้นสุดท้าย ซึ่งบ่งชี้ว่ายานอาจชนกระแทกกับพื้นผิวดวงจันทร์
ยานลงจอดรีซิเลียนซ์ (Resilience) เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ “ฮาคุโตะ-อาร์ มิชชั่น 2” (HAKUTO-R Mission 2) ซึ่งมีเป้าหมายหลักในการนำยานลงจอดบนดวงจันทร์อย่างนุ่มนวล และขนส่งสัมภาระต่างๆ ไปยังพื้นผิว อย่างไรก็ตาม ในระหว่างขั้นตอนสำคัญของการลดระดับลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์ ยานได้หยุดส่งสัญญาณข้อมูล ทำให้ทีมวิศวกรและนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถติดตามสถานะของยานได้อีกต่อไป
นี่นับเป็นความพยายามครั้งที่สองของไอสเปซ ในการนำยานลงจอดบนดวงจันทร์ โดยความพยายามครั้งแรกภายใต้ภารกิจ “ฮาคุโตะ-อาร์ มิชชั่น 1” (HAKUTO-R Mission 1) เมื่อเดือนเมษายน 2566 ก็ประสบความล้มเหลวในลักษณะที่คล้ายคลึงกัน โดยยานได้หมดเชื้อเพลิงก่อนที่จะถึงพื้นผิวเป้าหมายและเกิดการชนกระแทกในที่สุด
การลงจอดบนดวงจันทร์ยังคงเป็นหนึ่งในภารกิจทางอวกาศที่มีความท้าทายสูงอย่างยิ่ง ด้วยข้อจำกัดด้านเชื้อเพลิง การนำร่องที่แม่นยำ และการควบคุมยานในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างจากโลก อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวเหล่านี้ถือเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมอวกาศภาคเอกชนในการพัฒนาเทคโนโลยีและขั้นตอนปฏิบัติการให้รัดกุมมากยิ่งขึ้น
แม้จะต้องเผชิญกับความพ่ายแพ้ถึงสองครั้ง แต่คุณทาเคชิ ฮาคามาดะ (Takeshi Hakamada) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของไอสเปซ ได้ยืนยันถึงความมุ่งมั่นของบริษัทที่จะสานต่อการสำรวจดวงจันทร์ต่อไป เขาเน้นย้ำว่าความล้มเหลวเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเรียนรู้และพัฒนาเทคโนโลยีให้ก้าวหน้า โดยไอสเปซ มีแผนที่จะดำเนินการภารกิจต่อไปในอนาคตอันใกล้
บริษัทเตรียมส่งยานลงจอดที่มีขนาดใหญ่และมีความสามารถมากขึ้นในภารกิจ “ฮาคุโตะ-อาร์ มิชชั่น 3” (HAKUTO-R Mission 3) ในปี 2570 (2027) โดยภารกิจดังกล่าวจะเป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือกับองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งจะมุ่งเน้นไปที่การนำส่งสัมภาระและอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์ไปยังพื้นผิวดวงจันทร์ ความต่อเนื่องของภารกิจนี้สะท้อนให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของภาคเอกชนในการผลักดันขีดจำกัดของการสำรวจอวกาศ
ข้อมูลอ้างอิง: ALJAZEERA
- Japanese firm declares lunar mission a failure after crash landing
