เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2568 เวลา 11:43 น. ตามเวลาเขตตะวันออกของสหรัฐอเมริกา (หรือ 22:43 น. ตามเวลาประเทศไทย) จรวด Falcon 9 ของบริษัท SpaceX ได้ส่งยานอวกาศ Dragon ซึ่งบรรทุกนักบินอวกาศ 4 คนในภารกิจ Crew-11 ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ทะยานขึ้นจากฐานส่ง 39A (Launch Complex 39A) ณ ศูนย์อวกาศเคนเนดี (Kennedy Space Center) รัฐฟลอริดา มุ่งหน้าสู่สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) เพื่อปฏิบัติภารกิจทางวิทยาศาสตร์เป็นระยะเวลา 6 เดือน
ภารกิจ Crew-11 นับเป็นการหมุนเวียนลูกเรือครั้งที่ 11 ภายใต้โครงการ Commercial Crew Program ของ NASA และเป็นเที่ยวบินที่มีมนุษย์ควบคุมครั้งที่ 12 สำหรับยานอวกาศดรากอน โดยมีนักบินอวกาศจากนานาชาติร่วมเดินทาง ประกอบด้วย
1. เซนา คาร์ดแมน (Zena Cardman) จาก NASA เป็นผู้บัญชาการภารกิจ
2. ไมค์ ฟิงเก (Mike Fincke) จาก NASA
3. คิมิยะ ยูอิ (Kimiya Yui) จากองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น (JAXA)
4. โอเล็ก พลาโตนอฟ (Oleg Platonov) จาก Roscosmos ของรัสเซีย
ยานอวกาศดรากอน ได้เชื่อมต่อกับโมดูลฮาร์โมนี (Harmony module) ของสถานีอวกาศนานาชาติโดยอัตโนมัติ ในวันที่ 2 สิงหาคม เวลาประมาณ 03:00 น. ตามเวลาเขตตะวันออกของสหรัฐอเมริกา (หรือ 14:00 น. ตามเวลาประเทศไทย)
ภารกิจนี้มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อดำเนินงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่หลากหลาย ซึ่งรวมถึงการศึกษาผลกระทบของสภาวะไร้แรงโน้มถ่วงต่อกระบวนการทางชีวภาพ เคมี และกายภาพ การทดลองเทคโนโลยีชีวภาพ การแพทย์อวกาศ การสำรวจโลก การพัฒนานวัตกรรมวัสดุศาสตร์ และเทคโนโลยีระบบช่วยชีวิตสำหรับภารกิจอวกาศห้วงลึกในอนาคต นอกจากนี้ ลูกเรือจะมีการจำลองสถานการณ์การลงจอดใกล้ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งเป็นส่วนสำคัญในการเตรียมความพร้อมสำหรับโครงการอาร์ทิมิส (Artemis) ของ NASA ที่มีเป้าหมายในการส่งมนุษย์กลับสู่พื้นผิวดวงจันทร์
การเดินทางครั้งนี้เป็นครั้งแรกของ เซนา คาร์ดแมน (Zena Cardman) และโอเล็ก พลาโตนอฟ (Oleg Platonov) สู่ห้วงอวกาศ ขณะที่ ไมค์ ฟิงเก (Mike Fincke) ได้กลับสู่ห้วงอวกาศอีกครั้งหลังจากห่างหายไป 14 ปี และ คิมิยะ ยูอิ (Kimiya Yui) ก็เป็นการเดินทางครั้งที่สองสู่สถานีอวกาศนานาชาติของเขา
ภายหลังการมาถึงของลูกเรือ Crew-11 ทำให้จำนวนลูกเรือบนสถานีอวกาศนานาชาติจะเพิ่มขึ้นเป็น 11 คนเป็นการชั่วคราว ก่อนที่ลูกเรือภารกิจ Crew-10 จะเดินทางกลับสู่โลกหลังจากช่วงการส่งมอบหน้าที่
ข้อมูลอ้างอิง: NASA
- NASA’s SpaceX Crew-11 Launches to International Space Station
