กล้องโทรทรรศน์สุริยะ Daniel K. Inouye Solar Telescope ของมูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติสหรัฐฯ ได้เผยแพร่ภาพถ่ายพื้นผิวดวงอาทิตย์ที่มีความละเอียดสูงสุดเท่าที่เคยมีมา ซึ่งเผยให้เห็นรายละเอียดที่ไม่เคยเห็นมาก่อนของพื้นผิวดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงเจิดจ้า ภาพถ่ายนี้มีความคมชัดอย่างเหลือเชื่อ เผยให้เห็นโครงสร้างที่ซับซ้อนของพลาสมาที่ก่อตัวเป็นจุดดับบนดวงอาทิตย์ (sunspot), เปลวสุริยะ (solar flare) และปรากฏการณ์ทางแม่เหล็กอื่น ๆ ที่เกิดขึ้นบนดวงอาทิตย์ของเรา
ภาพนี้ถ่ายที่ความยาวคลื่น 789 นาโนเมตร เผยให้เห็นรายละเอียดเล็กๆ ขนาด 30 กิโลเมตร แสดงให้เห็นรูปแบบของก๊าซที่ปั่นป่วน ซึ่งครอบคลุมดวงอาทิตย์ทั้งหมด โครงสร้างคล้ายเซลล์เป็นสัญลักษณ์ของการเคลื่อนที่รุนแรงที่นำความร้อนจากภายในดวงอาทิตย์สู่พื้นผิว วัสดุสุริยะร้อน (พลาสมา) ลอยขึ้นสู่ศูนย์กลางที่สว่างของเซลล์ เย็นลงแล้วจมลงใต้พื้นผิวในช่องมืดในกระบวนการที่เรียกว่า การพาความร้อน ซึ่งในช่องมืดเหล่านี้ เรายังสามารถเห็นเครื่องหมายเล็กๆ ที่สว่างของสนามแม่เหล็ก จุดสว่างเหล่านี้เชื่อกันว่าเป็นช่องทางพลังงานขึ้นสู่ชั้นนอกของบรรยากาศสุริยะที่เรียกว่า “โคโรนา”
การค้นพบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจปรากฏการณ์ทางสุริยะ เช่น การลุกจ้าของแสงอาทิตย์ (Solar flare) และการพ่นมวลโคโรนา (Coronal mass ejection) ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อโลกของเรา การศึกษาโครงสร้างและพลวัตของพื้นผิวดวงอาทิตย์จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์เหตุการณ์เหล่านี้ได้แม่นยำยิ่งขึ้น
ข้อมูลอ้างอิง:
– National Science Foundation (NSF)
– Daniel K. Inouye Solar Telescope (DKIST)
