ปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ครั้งสำคัญกำลังจะเกิดขึ้นในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 เมื่อดวงจันทร์เคลื่อนที่เข้าบดบังดวงอาทิตย์ในตำแหน่งที่ห่างจากโลกจนไม่สามารถบังได้มิด เกิดเป็นขอบแสงสว่างล้อมรอบดวงจันทร์ที่ดูคล้ายกับ “วงแหวนแห่งไฟ” อันน่าตื่นตาตื่นใจ โดยจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนที่สุดในบริเวณทวีปแอนตาร์กติกา ซึ่งปรากฏการณ์ช่วงที่เกิดวงแหวนสมบูรณ์จะกินเวลานานสูงสุดประมาณ 2 นาที 20 วินาที
เหตุการณ์ในครั้งนี้คือ “สุริยุปราคาวงแหวน” ซึ่งเกิดขึ้นจากการที่ดวงจันทร์โคจรมาอยู่ระหว่างโลกและดวงอาทิตย์พอดี แต่เนื่องจากดวงจันทร์อยู่ในตำแหน่งที่ห่างจากโลกค่อนข้างมาก ทำให้ขนาดปรากฏของดวงจันทร์ในสายตาเราดูเล็กกว่าดวงอาทิตย์ เมื่อเกิดการบังกันจึงเหลือขอบด้านนอกของดวงอาทิตย์ส่องสว่างออกมาเป็นวงกลม ต่างจากสุริยุปราคาเต็มดวง ที่ดวงจันทร์จะบังดวงอาทิตย์จนมิดสนิท
ตามเวลามาตรฐานสากล ปรากฏการณ์นี้จะเริ่มเข้าสู่ช่วงสุริยุปราคาบางส่วนตั้งแต่เวลา 16:56 น. ตามเวลาในประเทศไทย และจะเข้าสู่ช่วงที่เกิดวงแหวนแห่งไฟสูงสุดในเวลา 19:12 น. ก่อนจะสิ้นสุดปรากฏการณ์ในเวลา 21:27 น. อย่างไรก็ตาม เส้นทางคราสวงแหวนที่ดวงจันทร์จะบังดวงอาทิตย์ได้ถึงร้อยละ 96 นั้น ครอบคลุมพื้นที่เพียงแถบแคบๆ ยาวประมาณ 4,282 กิโลเมตร และกว้าง 616 กิโลเมตร ในบริเวณทวีปแอนตาร์กติกา เท่านั้น ส่วนพื้นที่อื่นๆ เช่น ทางตอนใต้ของทวีปแอฟริกาและปลายสุดของทวีปอเมริกาใต้ จะเห็นเป็นเพียง #สุริยุปราคาบางส่วน
ข้อควรระวังที่สำคัญที่สุดสำหรับการชมปรากฏการณ์นี้คือ “ห้ามมองดวงอาทิตย์ด้วยตาเปล่าโดยเด็ดขาด” ไม่ว่าจะอยู่ในพื้นที่ที่เห็นเป็นวงแหวนหรือเห็นเพียงบางส่วนก็ตาม เนื่องจากแสงอาทิตย์ยังคงมีความเข้มข้นสูงและเป็นอันตรายต่อเรตินาอย่างรุนแรง ผู้ที่ต้องการสังเกตการณ์จำเป็นต้องใช้แว่นตาสำหรับดูดวงอาทิตย์โดยเฉพาะ หรือใช้แผ่นกรองแสงอาทิตย์มาตรฐานติดตั้งที่หน้ากล้องโทรทรรศน์ กล้องสองตา และกล้องถ่ายภาพตลอดเวลาที่ทำการสังเกตการณ์
สำหรับสุริยุปราคาครั้งถัดไปจะเป็น “สุริยุปราคาเต็มดวง” ในวันที่ 12 สิงหาคม พ.ศ. 2569 ซึ่งจะพาดผ่านพื้นที่บางส่วนของกรีนแลนด์ ไอซ์แลนด์ และสเปน แต่หากใครไม่อยากรอคอยนานเกินไป ในวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2569 ที่จะถึงนี้ จะมีปรากฏการณ์ “จันทรุปราคาเต็มดวง” ซึ่งจะทำให้ดวงจันทร์เปลี่ยนเป็นสีแดงอิฐหรือที่เรียกกันว่า พระจันทร์สีเลือด โดยจะสังเกตเห็นได้ในแถบอเมริกาเหนือ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ รวมถึงพื้นที่ในเอเชียตะวันออกและมหาสมุทรแปซิฟิก
ข้อมูลอ้างอิง: Space.com
- What time is the annular solar eclipse on Feb. 17?
