วงการอวกาศร่วมไว้อาลัยต่อการสูญเสียบุคคลสำคัญระดับโลก เมื่อสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล (International Astronautical Federation: IAF) ได้ออกแถลงการณ์ร่วมรำลึกถึง สตีฟ เดิร์สต์ (Steve Durst) ผู้อำนวยการผู้ก่อตั้งสมาคมหอสังเกตการณ์ดวงจันทร์สากล (International Lunar Observatory Association: ILOA) และบรรณาธิการบริหารของบริษัทสำนักพิมพ์สเปซเอจ (Space Age Publishing Company) ที่ได้ถึงแก่กรรมอย่างสงบเมื่อช่วงต้นปี พ.ศ. 2569 ที่ผ่านมา ปิดฉากเส้นทางชีวิตของหนึ่งในผู้นำทางความคิดและนักการทูตอวกาศผู้ยิ่งใหญ่ในวัย 83 ปี
สตีฟ เดิร์สต์ ได้รับการยกย่องในฐานะผู้นำแบบอย่างบนเวทีวิทยาศาสตร์ ดาราศาสตร์ และการสำรวจอวกาศระดับสากล โดยเขาเป็นนักวิสัยทัศน์ผู้ก่อตั้ ILOA ขึ้นที่รัฐฮาวาย สหรัฐอเมริกา ในปี พ.ศ. 2550 พร้อมทั้งริเริ่มโครงการ ILOA Galaxy Forum ในปี พ.ศ. 2551 เพื่อยกระดับการศึกษาในคริสต์ศตวรรษที่ 21 และมุ่งหวังที่จะเห็นมนุษยชาติกลับไปปักหลักบนดวงจันทร์ (Moon) ซึ่งเขาเชื่อมั่นว่านี่คือประวัติศาสตร์หน้าสำคัญและเป็นก้าวแรกที่ยิ่งใหญ่ในการนำพามนุษย์ออกไปสำรวจสู่กาแล็กซีและหมู่ดาวอันไกลโพ้น นอกจากนี้เขายังดำรงตำแหน่งผู้จัดพิมพ์และบรรณาธิการของบริษัทสำนักพิมพ์สเปซเอจ มาอย่างยาวนานนับตั้งแต่ปี พ.ศ. 2519 โดยบริหารงานทั้งในสำนักงานที่ฮาวายและแคลิฟอร์เนีย
ตลอดเส้นทางการทำงาน สตีฟได้เผยแพร่วารสารด้านอวกาศที่สำคัญอย่าง Space Calendar และ Lunar Enterprise Daily รวมถึงให้การสนับสนุนองค์กรบุกเบิกเทคโนโลยีอวกาศมากมาย เช่น โครงการ Stanford on the Moon และโครงการ Ad Astra Kansas ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีวิสัยทัศน์ทางธุรกิจอันแรงกล้าที่บันทึกไว้ในแผนงานว่าต้องการจะเปิดสำนักงานแห่งที่สามของบริษัทขึ้นบนพื้นผิวของดวงจันทร์ให้สำเร็จ และภายใต้การนำของเขา สมาคม ILOA ได้ร่วมมือกับหลายประเทศและองค์กรอวกาศนานาชาติในการพัฒนาเครื่องมือทางดาราศาสตร์ เพื่อติดตั้งไปกับยานสำรวจในภารกิจลงจอดบนดวงจันทร์ทั้งในอดีตและอนาคต ซึ่งรวมถึงภารกิจสำคัญอย่าง ILO-X, ILO-C และภารกิจ ILO-1
สหพันธ์นักบินอวกาศสากล (IAF) ได้แสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งไปยังครอบครัว มิตรสหาย และเพื่อนร่วมงานทุกคนของ สตีฟ เดิร์สต์ พร้อมเน้นย้ำว่า มรดกทางความคิดและความสำเร็จทั้งหมดที่เขาได้สร้างไว้ในแวดวงอวกาศจะยังคงอยู่ตลอดไป และจะเป็นแรงบันดาลใจอันยิ่งใหญ่ให้แก่คนรุ่นหลังในการสานต่อความฝันที่จะพาขีดความสามารถของมนุษย์ ก้าวข้ามขีดจำกัดของโลกใบเดิมสู่การเป็นเผ่าพันธุ์แห่งอวกาศอย่างยั่งยืน
______________
👨🚀 ข้อมูลอ้างอิง: International Astronautical Federation
– In Memoriam: Steve Durst (1943-2026)
