Deep Blue Aerospace บริษัทสตาร์ทอัปด้านเทคโนโลยีอวกาศของจีน ได้ประกาศแผนการอันน่าตื่นเต้นสำหรับการพัฒนาการท่องเที่ยวอวกาศแบบกึ่งวงโคจร โดยตั้งเป้าหมายที่จะเริ่มให้บริการเที่ยวบินเชิงพาณิชย์ในปี พ.ศ. 2570
บริษัทฯ กำลังพัฒนาจรวด Nebula-1 ซึ่งเป็นจรวดขนส่งแบบวงโคจรที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และมีแผนการทดสอบการบินขึ้นลงทางดิ่ง (VTVL) ครั้งสำคัญในเดือนพฤศจิกายนนี้ หลังจากประสบความสำเร็จในการทดสอบ VTVL ครั้งก่อนหน้าในเดือนกันยายน ซึ่งจรวดสามารถบินได้นาน 179 วินาที ซึ่งเป้าหมายสูงสุดของบริษัทฯ คือการบรรลุการบินโคจรเต็มรูปแบบและการกู้คืนจรวดในปี พ.ศ. 2568
บริษัทมุ่งมั่นที่จะเป็นผู้บุกเบิกการท่องเที่ยวอวกาศ โดยแถลงการณ์เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม ที่ผ่านมา ระบุว่า หลังจากจรวด Nebula-1 ผ่านการทดสอบการกู้คืนและนำกลับมาใช้ใหม่หลายครั้งในปี 2568 ยานอวกาศสำหรับลูกเรือจะเข้าสู่ขั้นตอนการทดสอบอย่างเต็มประสิทธภาพในปี 2569 เพื่อรับรองความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือสูงสุดสำหรับการเดินทางในอวกาศแบบกึ่งวงโคจร
บริษัทฯ ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบการบิน ซึ่งประกอบด้วยจรวดแบบใช้ขั้นตอนเดียวที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ และยานอวกาศสำหรับลูกเรือ โดยได้รับแรงบันดาลใจจากระบบ New Shepard ของ Blue Origin ซึ่งยานอวกาศนี้จะพุ่งทะยานขึ้นสู่ความสูงระหว่าง 100 ถึง 150 กิโลเมตร มอบประสบการณ์อันน่าตื่นตาตื่นใจของสภาวะไร้น้ำหนักให้กับผู้โดยสารนานถึง 600 วินาที
โมดูลลูกเรือได้รับการออกแบบอย่างพิถีพิถัน มีความกว้าง 3.5 เมตร สูง 4.0 เมตร สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 6 คน พร้อมหน้าต่างชมวิว 6 บาน และสามารถบรรทุกน้ำหนักได้ถึง 1,200 กิโลกรัม และที่สำคัญโมดูลนี้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ถึง 50 ครั้ง สะท้อนถึงความมุ่งมั่นของ Deep Blue Aerospace ในการพัฒนาเทคโนโลยีที่ยั่งยืน
Deep Blue Aerospace ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2560 นำโดย Huo Liang ผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมอวกาศของจีน บริษัทฯ มีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ในมณฑลเจียงซู และได้รับเงินทุนสนับสนุนเชิงกลยุทธ์ในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
การริเริ่มของ Deep Blue Aerospace นับเป็นก้าวสำคัญในการพัฒนาเทคโนโลยีอวกาศของจีน และเป็นการประกาศศักยภาพในการแข่งขันในตลาดการท่องเที่ยวอวกาศระดับโลก ซึ่งปัจจุบันมีผู้เล่นหลักเช่น Virgin Galactic, Blue Origin และ SpaceX
อย่างไรก็ตาม Deep Blue Aerospace ไม่ได้เป็นเพียงผู้เดียวในจีนที่มุ่งสู่ธุรกิจการท่องเที่ยวอวกาศแบบกึ่งวงโคจร เพราะ CAS Space ซึ่งเป็นบริษัท spin-off จาก Chinese Academy of Sciences (CAS) ก็มีแผนที่จะเปิดให้บริการในปี 2570 เช่นกัน โดยประกาศแผนการดังกล่าวไปเมื่อปี 2564 และกำลังพัฒนาจรวดแบบใช้เชื้อเพลิงเหลวที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้
ทั้ง Deep Blue Aerospace และ CAS Space ต่างมุ่งเน้นไปที่การให้บริการเที่ยวบินแบบกึ่งวงโคจร แต่ตอนนี้ยังไม่มีข้อมูลว่าทั้งสองบริษัทมีแผนที่จะขยายขอบเขตไปสู่การท่องเที่ยวอวกาศแบบวงโคจรในอนาคตหรือไม่
ข้อมูลอ้างอิง : Space News
– China’s Deep Blue Aerospace reveals suborbital tourism plans
