ทำเนียบขาวเสนอหั่นงบ NASA กว่าครึ่ง! ภารกิจสำรวจอวกาศส่อแววสะดุด

รายงานข่าวล่าสุดระบุว่า ทำเนียบขาวได้เสนอแผนการปรับลดงบประมาณขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) อย่างมีนัยสำคัญสำหรับปีงบประมาณ 2026 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของโครงการด้านวิทยาศาสตร์ ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อภารกิจสำคัญหลายโครงการ

ร่างงบประมาณดังกล่าวเสนอให้ลดงบประมาณโดยรวมของ NASA ลงถึง 20% หรือประมาณ 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากเดิมที่ 2,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หน่วยงานภารกิจวิทยาศาสตร์ ซึ่งดูแลด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ วิทยาศาสตร์โลก และการวิจัยดาราศาสตร์ฟิสิกส์ จะถูกตัดงบประมาณเกือบ 50% ทำให้งบประมาณลดลงจาก 7,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เหลือเพียง 3,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

การปรับลดงบประมาณครั้งใหญ่นี้อาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อภารกิจสำคัญหลายโครงการของ NASA เช่น

• กล้องโทรทรรศน์อวกาศแนนซี เกรซ โรมัน (Nancy Grace Roman Space Telescope) โครงการนี้อาจถูกยกเลิก แม้ว่ากล้องโทรทรรศน์จะอยู่ในขั้นตอนการผลิตขั้นสุดท้ายและพร้อมสำหรับการปล่อยตัวภายในสองปี
• โครงการนำตัวอย่างจากดาวอังคารกลับโลก (Mars Sample Return) โครงการนี้มีความเสี่ยงที่จะถูกยกเลิก ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อความพยายามในการค้นหาสิ่งมีชีวิตบนดาวอังคาร
• ภารกิจ DAVINCI สำรวจดาวศุกร์ (DAVINCI mission to Venus) ภารกิจสำรวจดาวศุกร์นี้ก็มีความเสี่ยงที่จะถูกยกเลิกเช่นกัน

นอกจากนี้ การตัดงบประมาณอาจนำไปสู่การปิดศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ด (Goddard Space Flight Center) ในรัฐแมริแลนด์ ซึ่งเป็นศูนย์วิจัยและพัฒนาที่สำคัญของ NASA

การลดงบประมาณครั้งนี้สร้างความกังวลอย่างมากเกี่ยวกับอนาคตของการสำรวจและวิจัยอวกาศ รวมถึงผลกระทบต่อบริษัทที่ทำสัญญากับ NASA การลดเงินทุนอย่างมีนัยสำคัญสำหรับโครงการวิทยาศาสตร์อาจส่งผลให้สัญญาและโอกาสสำหรับบริษัทเหล่านี้ลดลง

ข้อมูลอ้างอิง: SpaceNews
– White House proposal would slash NASA science budget and cancel major missions