ขณะที่ทั่วโลกกำลังจับตาดูความคืบหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของภารกิจอวกาศจีน ล่าสุดสถานีอวกาศเทียนกง (Tiangong Space Station – CSS) ได้ประกาศความสำเร็จที่อาจดูเป็นเรื่องเล็กน้อย แต่มีความสำคัญต่อการใช้ชีวิตของมนุษย์ในอวกาศอย่างยิ่ง นั่นคือการติดตั้งและใช้งานเตาอบลมร้อน (Hot Air Oven) เพื่อให้นักบินอวกาศจีนสามารถปรุงอาหารร้อนๆ ด้วยตัวเองได้สำเร็จเป็นครั้งแรก
“สเต็กเนื้อ” และ “ปีกไก่ย่าง” เมนูแห่งความสำเร็จที่รอคอย
ตามรายงานอย่างเป็นทางการจากหน่วยงานอวกาศจีน (CMSA) นักบินอวกาศจีนได้ใช้เตาอบอเนกประสงค์นี้ทดลองทำอาหารประเภทปิ้งย่าง ซึ่งรวมถึงปีกไก่ย่างและสเต็กเนื้อวัว ที่ส่งขึ้นไปพร้อมกับภารกิจเสบียง นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จากเมนูอาหารอวกาศแบบดั้งเดิมที่มักอยู่ในรูปแบบอบแห้งกึ่งสำเร็จรูป หรือบรรจุในถุงที่พร้อมรับประทานทันที ความสามารถในการทำให้เกิดปฏิกิริยาการเกิดสีน้ำตาล ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของการปรุงสเต็ก ถือเป็นความก้าวหน้าทางวิศวกรรมการทำอาหารในสภาพแรงโน้มถ่วงต่ำ
หมดกังวลเรื่องกลิ่น นวัตกรรมระบบฟอกอากาศอัจฉริยะ
หนึ่งในความท้าทายที่สำคัญที่สุดของการทำอาหารในสภาพแวดล้อมปิด คือการจัดการกับอนุภาคอาหารที่อาจลอยฟุ้ง รวมถึงกลิ่นและไอน้ำมันที่อาจก่อให้เกิดมลภาวะต่ออากาศในสถานีอวกาศ อย่างไรก็ตาม เตาอบอวกาศนี้ถูกออกแบบมาเป็นพิเศษ โดยมาพร้อมกับระบบฟอกอากาศในตัว (Built-in Air Purification System) ขั้นสูง ระบบนี้ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพในการดูดซับและขจัดกลิ่นไม่พึงประสงค์จากการทำอาหารได้อย่างรวดเร็ว ทำให้คุณภาพอากาศภายในห้องปฏิบัติการยังคงมาตรฐานสูงสุดสำหรับการอยู่อาศัยของมนุษย์
ความสำเร็จในการทำบาร์บีคิวในอวกาศนี้เป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า วิศวกรรมอวกาศกำลังมุ่งเน้นไปที่การทำให้มนุษย์สามารถอยู่อาศัยนอกโลกได้อย่างยั่งยืนมากขึ้น การทำอาหารด้วยตนเองได้ในอวกาศถือเป็นก้าวแรกที่สำคัญ ก่อนที่จะพัฒนาไปสู่การปลูกพืชและแปรรูปอาหารเองได้อย่างสมบูรณ์ในภารกิจระยะไกล เช่น การเดินทางไปดาวอังคาร หรือการสร้างฐานบนดวงจันทร์ ซึ่งจะทำให้มนุษย์สามารถอยู่กินนอกโลกได้อย่างแท้จริง
ข้อมูลอ้างอิง: องค์การอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมแห่งประเทศจีน (China Manned Space Agency – CMSA)
