นักดาราศาสตร์และผู้ชื่นชอบปรากฏการณ์บนท้องฟ้าได้ยลโฉมภาพถ่ายอันน่าตื่นตาที่บันทึกเหตุการณ์ดาราศาสตร์ที่หาชมได้ยาก นั่นคือการปรากฏตัวของดาวหางเลมมอน (Comet Lemmon) เคียงข้างกับระนาบใจกลางของกาแล็กซีทางช้างเผือก (Milky Way Galaxy) โดยมีฉากหน้าเป็นความงามสง่าของเทือกเขาเหมยลี่ (Meili Mountains) ส่วนหนึ่งของเทือกเขาหิมาลัยในประเทศจีน ภาพถ่ายนี้ไม่ได้มีเพียงแค่ความสวยงาม แต่ยังเป็นการจัดวางที่น่าทึ่งของวัตถุสามชนิดที่อยู่ห่างไกลกันในระยะทางที่แตกต่างกันอย่างมหาศาล
ภาพถ่ายที่ยอดเยี่ยมนี้เป็นผลงานของ หลิน ซื่อซวน (Lin Zixuan) จากมหาวิทยาลัยชิงหัว ประเทศจีน ที่ได้บันทึกไว้ในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน 2568 ซึ่งเป็นช่วงที่ดาวหางเลมมอนมีความสว่างและสวยงามที่สุด การจัดองค์ประกอบของภาพได้เผยให้เห็นความมหัศจรรย์ของจักรวาลในสามระดับชั้น
- ระดับที่ใกล้ที่สุด เทือกเขาเหมยลี่ในประเทศจีน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเทือกเขาหิมาลัย (Himalayas) ที่ปกคลุมด้วยหิมะ เป็นฉากหน้าอันแข็งแกร่งและสงบเงียบ
- ระดับกลาง ดาวหาง C/2025 A6 (Lemmon) สว่างไสวอยู่กลางภาพ เผยให้เห็นหางสองแบบที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน
- หางฝุ่น (Dust Tail) มีสีขาวนวล ทอดตัวออกไปทางขวา เกิดจากอนุภาคฝุ่นที่ถูกแรงดันรังสีดวงอาทิตย์ผลักออกไป
- หางไอออน (Ion Tail) มีสีฟ้าอ่อน ทอดตัวออกไปทางซ้าย มีลักษณะบิดเบี้ยวเนื่องจากถูกแรงลมสุริยะ (Solar Wind) ผลักออกไป
- ระดับที่ไกลที่สุด ระนาบใจกลางของกาแล็กซีทางช้างเผือก ปรากฏอยู่ทางด้านซ้ายอย่างยิ่งใหญ่ เผยให้เห็นเส้นใยฝุ่นมืด (Dark Dust) เนบิวลา (Nebula) สีแดง ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดดาวฤกษ์ และดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์อีกนับพันล้านดวง
ดาวหางเลมมอน ซึ่งเป็นก้อนน้ำแข็งและฝุ่นจากขอบนอกของระบบสุริยะ ได้เดินทางโคจรเข้ามาใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดแล้ว และขณะนี้กำลังเริ่มจางหายไป ขณะที่มันเดินทางกลับเข้าสู่เขตระบบสุริยะชั้นนอกอีกครั้ง การปรากฏตัวที่สวยงามนี้จึงเป็นช่วงเวลาสั้น ๆ ที่ถูกบันทึกไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ข้อมูลอ้างอิง: Lin Zixuan (Tsinghua U.)
- Comet Lemmon and the Milky Way
