บริษัทสเปซเอกซ์ (SpaceX) ต้องประกาศระงับการปล่อยตัวยานอวกาศสตาร์ชิป (Starship) ในภารกิจทดสอบเที่ยวบินที่ 13 อย่างกะทันหันเมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม พ.ศ. 2569 ที่ผ่านมา ณ ฐานทดสอบสตาร์เบส รัฐเทกซัส เนื่องจากระบบตรวจพบว่าเครื่องยนต์แรปเตอร์บางส่วนบนจรวดผลักดันซูเปอร์เฮฟวี ไม่ยอมจุดระเบิดตามขั้นตอน ส่งผลให้ระบบความปลอดภัยอัตโนมัติสั่งยกเลิกการปล่อยตัวทันทีในวินาทีสุดท้าย ซึ่ง อีลอน มัสก์ ประธานบริหารของบริษัทได้เปิดเผยว่าเตรียมจะถอดเปลี่ยนเครื่องยนต์จำนวน 2 เครื่อง เพื่อความมั่นใจและความปลอดภัยสูงสุด โดยคาดว่าจะพร้อมทดสอบใหม่อีกครั้งในช่วงต้นสัปดาห์หน้า
ภารกิจครั้งนี้ถือเป็นเที่ยวบินครั้งที่ 2 ของยานสตาร์ชิป รุ่น V3 ซึ่งเป็นเวอร์ชันอัปเกรดที่บริษัทตั้งใจจะนำมาใช้ในภารกิจวงโคจรอนาคต โดยโครงสร้างการบินยังคงเป็นการทดสอบในระดับวงโคจรย่อย (Suborbital) เพื่อปรับปรุงระบบการทำงานและแก้ไขข้อผิดพลาดที่เคยเกิดขึ้นจากเที่ยวบินที่ 12 เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม พ.ศ. 2569 ซึ่งในครั้งนั้นจรวดซูเปอร์เฮฟวีไม่สามารถลงจอดในอ่าวเม็กซิโกได้อย่างราบรื่น และมีการสูญเสียการทำงานของเครื่องยนต์บนตัวยานสตาร์ชิปช่วงขาขึ้นไป 1 เครื่อง
ไฮไลต์สำคัญที่ทำให้เที่ยวบินที่ 13 ถูกจับตามองเป็นพิเศษคือการบรรทุก Payload ที่เป็นดาวเทียมใช้งานจริงอย่าง Starlink V3 จำนวน 20 ดวงขึ้นไปพร้อมกัน แทนที่จะเป็นมวลสารจำลองเหมือนเที่ยวบินก่อนๆ โดยดาวเทียมรุ่นใหม่นี้มีขนาดใหญ่และทรงพลังกว่าเดิม สามารถกระจายสัญญาณดาวน์โหลดข้อมูลได้สูงถึง 1 เทราบิตต่อวินาที ซึ่งมากกว่าดาวเทียมรุ่นเดิมถึง 10 เท่า และมีขีดความสามารถในการอัปโหลดข้อมูลสูงขึ้น 22 เท่า รวมถึงระบบแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตพลังงานได้มากกว่าเดิม 2 เท่า ซึ่งวิศวกรต้องการส่งพวกมันขึ้นไปทดสอบการกางเสาอากาศและการสื่อสารร่วมกับสถานีภาคพื้นดินในสภาพแวดล้อมจริงเป็นเวลา 20 นาที ก่อนที่ตัวยานจะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก
อย่างไรก็ตาม เหตุการณ์สั่งระงับการปล่อยบินในครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สเปซเอกซ์ได้เปิดระดมทุนสาธารณะในตลาดหลักทรัพย์เมื่อวันที่ 12 มิถุนายน พ.ศ. 2569 ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของนักลงทุนในระยะสั้น ทำให้มูลค่าหุ้นของบริษัทร่วงดิ่งลงจากประมาณ 4,422 บาท (132 ดอลลาร์สหรัฐ) เหลือประมาณ 4,187 บาท (125 ดอลลาร์สหรัฐ) ภายในเวลาเพียง 5 นาที ก่อนจะตีตื้นกลับขึ้นมาเล็กน้อย ซึ่งการยกเลิกภารกิจเพื่อความปลอดภัยและนำกลับมาทดสอบใหม่นี้ เป็นกระบวนการพัฒนาระบบเทคโนโลยีที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของสเปซเอกซ์ในการก้าวข้ามขีดจำกัดด้านอวกาศต่อไป
ข้อมูลอ้างอิง: Space News
- SpaceX aborts Starship Flight 13 launch attempt
