ลาเนียเคอา (Laniakea) สรวงสวรรค์อันไพศาล

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบความก้าวหน้าครั้งสำคัญ เกี่ยวกับโครงสร้างของห้วงอวกาศในจักรวาลของเรา เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่า กาแล็กซีรวมตัวกันเป็นกระจุก หรือแม้แต่กลุ่มกระจุกที่ใหญ่กว่าที่เรียกว่า กระจุกดาราจักร หรือกระจุกกาแล็กซี แต่บางครั้งขอบเขตของมันก็ไม่ชัดเจนนัก

แต่ตอนนี้ ด้วยรายละเอียดที่ไม่เคยมีมาก่อน นักวิทยาศาสตร์ได้ทำแผนที่กระจุกดาราจักรท้องถิ่นของเรา และตำแหน่งของมันภายในกระจุกดาราจักรขนาดใหญ่ที่ชื่อว่า ลาเนียเคอา (Laniakea) อย่างเหมาะสม ได้รับการนิยามขึ้นในเดือน กันยายน ค.ศ. 2014 โดยกลุ่มนักดาราศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยฮาวาย

ลาเนียเคอา แปลว่า “สรวงสวรรค์อันไพศาล” ในภาษาฮาวาย และโครงสร้างอันกว้างใหญ่นี้ก็เป็นหนึ่งในโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล

กระจุกดาราจักรขนาดใหญ่เหล่านี้ ประกอบด้วยกระจุกที่ประกอบด้วยกาแล็กซี ซึ่งเป็นกลุ่มดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ ดาวฤกษ์ในจักรวาลไม่ได้กระจัดกระจายอยู่แบบสุ่ม แต่เป็นส่วนหนึ่งของเครือข่ายที่ซับซ้อนซึ่งถูกกำหนดโดยแรงโน้มถ่วงเป็นหลัก อาจมีขอบเครือข่ายที่ความสัมพันธ์เชิงโน้มถ่วงโดยตรงระหว่างวัตถุท้องฟ้าสองดวง ไม่ว่าจะเป็นดาวเคราะห์ ดาวฤกษ์ กาแล็กซี กระจุก หรือแม้แต่กระจุกดาราจักร สิ่งนี้สร้างการเชื่อมต่อระหว่างโหนดเหล่านี้ภายในจักรวาล

ลองจินตนาการถึงลาเนียเคอา เป็นใยแมงมุมขนาดยักษ์ที่ถักทอด้วยกาแล็กซี แต่ละใยเชื่อมโยงกับใยอื่นๆ อย่างละเอียดอ่อนด้วยแรงโน้มถ่วง ทางช้างเผือกของเราเป็นเพียงจุดเล็กๆ จุดหนึ่งบนใยแมงมุมนี้ เปรียบเสมือนหยดน้ำค้างบนใยแมงมุมขนาดมหึมา ลาเนียเคอาไม่ได้หยุดอยู่เพียงแค่นี้ มันเชื่อมต่อกับโครงสร้างที่ใหญ่กว่าอื่นๆ เช่น เพอร์ซีอุส-พิสเซส (Perseus-Pisces) เหมือนใยแมงมุมที่เชื่อมต่อกันเป็นผืนป่าอันกว้างใหญ่ ทำให้เราเห็นภาพของจักรวาลในมุมมองใหม่ จักรวาลไม่ใช่เพียงแค่กาแล็กซีที่กระจัดกระจาย แต่เป็นโครงสร้างที่เชื่อมโยงกันอย่างซับซ้อนและสวยงามเกินกว่าที่เราจะจินตนาการได้หมดสิ้น

ข้อมูลอ้างอิง: Space. com
– New Galactic Supercluster Map Shows Milky Way’s ‘Heavenly’ Home