กรุงลอนดอนยามค่ำคืนไม่ได้สวยงามแค่บนพื้นโลกเท่านั้น แต่จากมุมมองบนอวกาศ มหานครแห่งนี้ยังคงเปล่งประกายด้วยแสงไฟที่สว่างไสว เผยให้เห็นเส้นเลือดใหญ่ทางธรรมชาติและโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของเมืองหลวงแห่งประเทศอังกฤษได้อย่างชัดเจนและน่าทึ่ง
เมื่อวันที่ 19 มีนาคม พ.ศ. 2569 NASA ได้เผยแพร่ภาพถ่ายยามราตรีของกรุงลอนดอน ซึ่งเป็นมหานครขนาดใหญ่ที่มีประชากรอาศัยอยู่เกือบ 10 ล้านคน ภาพความงดงามนี้ถูกบันทึกไว้โดย เจสสิกา เมียร์ (Jessica Meir) นักบินอวกาศจากนาซา ขณะที่สถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) กำลังโคจรอยู่เหนือทวีปยุโรปที่ระดับความสูงประมาณ 426 กิโลเมตร ภายในภาพเผยให้เห็นแสงไฟระยิบระยับของเมือง โดยมีพื้นที่มืดทอดยาวซึ่งก็คือแม่น้ำเทมส์ (River Thames) ที่ไหลพาดผ่านและแบ่งเมืองออกเป็นสองฝั่งอย่างงดงาม นอกจากนี้ โครงสร้างพื้นฐานระดับโลกอย่างท่าอากาศยานหลักทั้งสองแห่งยังปรากฏให้เห็นอย่างโดดเด่นในภาพนี้ด้วย โดยมีสนามบินฮีทโธรว์ (Heathrow Airport) สว่างไสวอยู่ทางด้านล่างของภาพ และสนามบินลอนดอนแกตวิก (London Gatwick Airport) ปรากฏอยู่บริเวณมุมขวาสุด
ภาพถ่ายจากวงโคจรชุดนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ภาพที่สวยงามสะดุดตา แต่ยังเป็นข้อมูลสำคัญที่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และนักผังเมืองสามารถติดตามการเติบโตของเขตเมือง และทำความเข้าใจถึงผลกระทบของแสงประดิษฐ์ที่มีต่อสิ่งแวดล้อมได้อีกด้วย ถือเป็นอีกหนึ่งผลงานที่แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีบนสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) มีบทบาทสำคัญในการช่วยให้เราเฝ้ามองและทำความเข้าใจโลกของเราได้อย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น
เครดิตภาพ: Jessica Meir/NASA
- London, England, is split by the River Thames in this nighttime photograph
