ลูนาร์ เกตเวย์ (Lunar Gateway) ซึ่งจะใช้เป็นสถานีอวกาศโคจรรอบดวงจันทร์ กำลังค่อย ๆ เป็นรูปเป็นร่างขึ้นมาแล้ว ล่าสุด NASA ประกาศว่าส่วนสำคัญในการให้พลังงานของ Lunar Gateway กำลังอยู่ในขั้นตอนการทดสอบระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า
บริษัท Maxar Technologies กำลังพัฒนาส่วนโมดูลพลังงานและแรงขับดัน หรือ Power and Propulsion Element (PPE) ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่จะให้พลังงาน การสื่อสารความเร็วสูง และระบบขับเคลื่อนสำหรับการเคลื่อนที่รอบดวงจันทร์และการเปลี่ยนวงโคจร
NASA วางแผนที่จะรวม PPE เข้ากับส่วน Habitation and Logistic Outpost (HALO) ก่อนที่จะปล่อยขึ้นสู่อวกาศในช่วงปลายปี 2024 โดยใช้จรวด SpaceX Falcon Heavy ซึ่งการรวมกันของ PPE และ HALO จะเป็นโมดูลแรกที่ช่วยสำหรับปฏิบัติการที่มีนักบินอวกาศบนสถานีลูนาร์ เกตเวย์เป็นครั้งแรก จากนั้นทาง NASA มีแผนที่จะทำการทดลองทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีต่าง ๆ บนสถานีอวกาศโคจรรอบดวงจันทร์นี้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
ข้อมูลอ้างอิง : NASA
