สำนักงานอวกาศแห่งชาติจีน (CNSA) ได้ประกาศความร่วมมือครั้งสำคัญกับบริษัท STAR.VISION Aerospace Group Limited ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนด้านอวกาศของจีน ในการพัฒนาหุ่นยนต์สำรวจขนาดเล็ก 2 ตัว น้ำหนัก 5 กิโลกรัม เพื่อส่งไปสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ ในภารกิจฉางเอ๋อ-8 (Chang’e-8) ที่มีกำหนดการปล่อยตัวในปี ค.ศ. 2028
ภารกิจฉางเอ๋อ-8 มุ่งเป้าไปที่การทดสอบการใช้ทรัพยากรในแหล่งกำเนิด (ISRU) ณ ขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งหมายถึงการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่มีอยู่บนดวงจันทร์ เช่น ดินดวงจันทร์ เพื่อสร้างวัสดุหรือสิ่งของจำเป็นในการดำรงชีวิต โดยภารกิจนี้จะเป็นรากฐานสำคัญสำหรับโครงการสถานีวิจัยนานาชาติบนดวงจันทร์ (ILRS) ของจีนในอนาคต
ความร่วมมือครั้งนี้เป็นสัญญาณบ่งชี้ถึงการเปิดกว้างของจีนในการสนับสนุนภาคเอกชนเข้ามามีบทบาทในโครงการอวกาศระดับชาติ ซึ่งอาจนำไปสู่การอนุญาตให้บริษัทเอกชนดำเนินภารกิจสำรวจดวงจันทร์ด้วยตนเองในอนาคต นอกจากนี้ ภารกิจฉางเอ๋อ-8 ยังมีโครงการร่วมมือกับมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีฮ่องกง (HKUST) ในการพัฒนาหุ่นยนต์สำรวจอีกหนึ่งตัว ที่มีน้ำหนักประมาณ 100 กิโลกรัม ซึ่งหุ่นยนต์นี้มีความสามารถในการชาร์จแบบไร้สาย ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการสำรวจดวงจันทร์และการปฏิบัติภารกิจร่วมกัน
เครดิต: CNSA/Space News
– China embraces commercial participation in moon mission for the first time
