หากคุณเป็นแฟนภาพยนตร์เรื่อง Top Gun ปี ค.ศ. 1986 อาจจะจดจำฉากการบินอันน่าตื่นเต้นของเครื่องบินขับไล่ F-14 Tomcat ได้เป็นอย่างดี แต่หลายคนอาจไม่รู้ว่าหนึ่งในนักบินที่ร่วมแสดงฉากสตันต์การบินในภาพยนตร์เรื่องนี้ คือ สก็อตต์ ออลต์แมน (Scott Altman) อดีตกัปตันกองทัพเรือสหรัฐฯ ที่ต่อมาได้กลายเป็นนักบินอวกาศขององค์การนาซา
สก็อตต์ ออลต์แมน เกิดเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ค.ศ. 1959 ที่เมืองลินคอล์น รัฐอิลลินอยส์ เขาจบการศึกษาระดับปริญญาตรีสาขาวิศวกรรมการบินและอวกาศ (aeronautical and astronautical engineering) จากมหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ และเข้าประจำการในกองทัพเรือสหรัฐฯ ในฐานะนักบินขับไล่ โดยมีฉายาว่า “สกูตเตอร์” (Scooter)
ในปี ค.ศ. 1986 ขณะที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศนาวิกโยธินมิรามาร์ (Naval Air Station Miramar) เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในนักบินที่จะร่วมถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง Top Gun ซึ่งในตอนนั้นยังเป็นเพียงนักบินธรรมดาคนหนึ่ง แต่เขามีหน้าที่ที่สำคัญในการบินผาดโผนและบินแทน ทอม ครูซ ในหลายฉาก รวมถึงฉากที่เครื่องบินบินกลับหัวและตัวละครของครูซชูนิ้วกลางให้กับนักบินฝ่ายตรงข้ามด้วย
หลังจากสร้างชื่อเสียงในฐานะนักบินขับไล่ ออลต์แมนได้เข้าเรียนที่โรงเรียนนักบินทดสอบกองทัพเรือสหรัฐฯ (U.S. Navy Test Pilot School) และจบการศึกษาในปี ค.ศ. 1990 ก่อนที่จะได้รับเลือกเข้าโครงการนักบินอวกาศของนาซาในปี ค.ศ. 1995
ออลต์แมนได้ออกเดินทางไปกับกระสวยอวกาศรวมทั้งสิ้น 4 ภารกิจ โดย 2 ภารกิจแรกในฐานะนักบิน และอีก 2 ภารกิจในฐานะผู้บัญชาการ ได้แก่
- STS-90 (ค.ศ. 1998)
ภารกิจห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์สมอง (Neurolab) ที่ศึกษาผลกระทบของสภาวะไร้น้ำหนักต่อสมองและระบบประสาทของมนุษย์ - STS-106 (ค.ศ. 2000)
ภารกิจเตรียมความพร้อมให้กับสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station: ISS) ก่อนที่ลูกเรือถาวรชุดแรกจะเดินทางไปถึง - STS-109 (ค.ศ. 2002)
ภารกิจที่ 4 เพื่อซ่อมบำรุงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble Space Telescope) - STS-125 (ค.ศ. 2009)
ภารกิจสุดท้ายในการซ่อมบำรุงกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ซึ่งเป็นการยืดอายุการใช้งานให้กับกล้องโทรทรรศน์อวกาศที่สำคัญนี้
ตลอดอาชีพนักบินอวกาศของเขา สก็อตต์ ออลต์แมนใช้เวลาอยู่ในอวกาศรวมกว่า 51 วัน และได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในนักบินอวกาศที่มีความสามารถและประสบการณ์สูงคนหนึ่งของนาซา เขาเกษียณจากการเป็นนักบินอวกาศในปี ค.ศ. 2010 และได้รับการบรรจุเข้าหอเกียรติยศนักบินอวกาศสหรัฐฯ ในปี ค.ศ. 2018
ข้อมูลอ้างอิง: Wikipedia
- Scott Altman
