นับเป็นข่าวดีครั้งสำคัญของวงการเทคโนโลยีอวกาศไทย เมื่อสถานีภาคพื้นดินของสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (องค์การมหาชน) หรือ NARIT สามารถตรวจจับและรับสัญญาณจากดาวเทียม KNACKSAT-2 ได้เป็นครั้งแรก เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 เวลา 01:02 น. ตามเวลาประเทศไทย หลังจากที่ดาวเทียมดวงนี้ถูกปล่อยออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ (International Space Station) ไปเมื่อช่วงต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา การได้รับสัญญาณในครั้งนี้เปรียบเสมือนการยืนยันว่าดาวเทียมยังมีชีวิตและพร้อมที่จะปฏิบัติภารกิจต่อไปในวงโคจร
ความสำเร็จนี้เกิดขึ้นหลังจากเฝ้ารอคอยมานานกว่าสองสัปดาห์ นับจากวันที่ดาวเทียมถูกปล่อยสู่อวกาศเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 ข้อมูลชุดแรกที่รับได้นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยประกอบด้วยสัญญาณบีคอนโทรมาตร (Telemetry Beacon) จำนวน 11 ชุด ซึ่งเป็นข้อมูลรหัสที่บอกสถานะภายในของตัวดาวเทียม จากการวิเคราะห์เบื้องต้นพบว่า ระบบพลังงานของดาวเทียมเริ่มกลับมาทำงานอย่างเป็นปกติ ทั้งในส่วนของแผงเซลล์สุริยะ (Solar Cell) และระบบแบตเตอรี่
ต่อมาในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 ช่วงเวลา 00:15 น. และ 01:51 น. สถานีภาคพื้นดินสามารถรับสัญญาณเพิ่มเติมได้อีก 14 ชุดข้อมูล โดยในจำนวนนี้มีสัญญาณตอบกลับจากการสั่งการจากพื้นโลก หรือการทำเทเลคอมมานด์ (Telecommand) รวมอยู่ด้วย ซึ่งเป็นหลักฐานเชิงประจักษ์ว่าทีมควบคุมบนพื้นโลกสามารถสื่อสารโต้ตอบกับดาวเทียมได้สำเร็จ และดาวเทียมมีแนวโน้มการฟื้นตัวที่น่าประทับใจ
สำหรับข้อมูล Telemetry ที่ดาวเทียมส่งกลับมานั้น หากอธิบายให้เข้าใจง่ายที่สุดก็คือ “ผลตรวจสุขภาพ” ของดาวเทียมที่ส่งตรงมาจากอวกาศนั่นเอง ข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้วิศวกรและนักวิจัยทราบว่าระบบหัวใจหลักของดาวเทียมยังทำงานได้แข็งแรงเพียงใด โดยผ่านตัวชี้วัดสำคัญอย่าง พลังงานรวมจากเซลล์สุริยะที่ผลิตได้ แรงดันไฟฟ้าของแบตเตอรี่ที่บ่งบอกถึงความจุพลังงานที่เหลืออยู่ และอุณหภูมิของตัวเครื่องเพื่อเฝ้าระวังไม่ให้ระบบภายในร้อนหรือเย็นจัดจนเกินไปในสภาวะสุญญากาศ
ก้าวสำคัญของดาวเทียม KNACKSAT-2 ภายใต้การดูแลของทีมงานจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีพระจอมเกล้าพระนครเหนือ (มจพ.) ไม่เพียงแต่เป็นความสำเร็จทางเทคนิคเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจครั้งยิ่งใหญ่ให้กับการศึกษาด้านระบบโทรคมนาคมและวิศวกรรมอวกาศของประเทศไทย แสดงให้เห็นถึงขีดความสามารถของคนไทยในการสร้างและควบคุมดาวเทียมในระดับสากล หลังจากนี้ทีมควบคุมจะยังคงเฝ้าติดตามสถานะและเตรียมพร้อมสำหรับการดำเนินภารกิจทางวิทยาศาสตร์ในลำดับถัดไปอย่างใกล้ชิด
ติดตามดูข้อมูลดาวเทียม KnackSat-2 Dashboard
- ข้อมูลอ้างอิง: มจพ. / NARIT
