คริสตินา คุก (Christina Koch) นักบินอวกาศนาซา เปิดเผยถึงความท้าทายในการปรับตัวกลับเข้าสู่สภาวะแรงโน้มถ่วงของโลก หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจอาร์เทมิส 2 ที่เดินทางไปโคจรรอบดวงจันทร์เป็นเวลา 10 วันและเดินทางกลับถึงโลกอย่างปลอดภัยเมื่อกลางเดือนเมษายน พ.ศ. 2569 ที่ผ่านมา โดยเธอกำลังเข้ารับการทำกายภาพบำบัดเพื่อฟื้นฟูระบบการทรงตัวที่ได้รับผลกระทบจากการใช้ชีวิตในอวกาศ
หลังจากที่แคปซูลโอไรออนของภารกิจอาร์เทมิส 2 ตกลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกนอกชายฝั่งเมืองซานดิเอโกเมื่อวันที่ 11 เมษายน พ.ศ. 2569 คริสตินา คุก และเพื่อนนักบินอวกาศอีก 3 คนได้เดินทางกลับมาถึงพื้นโลกอย่างเป็นทางการ การใช้ชีวิตอยู่ในสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำเป็นระยะเวล 10 วันทำให้ร่างกายของนักบินอวกาศเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ โดยเฉพาะระบบประสาทการทรงตัวที่อยู่ภายในหูชั้นใน คริสตินา คุก ได้อธิบายว่าอวัยวะรับความรู้สึกเกี่ยวกับการทรงตัวของเธอยังทำงานได้ไม่ปกติ ซึ่งเป็นผลกระทบโดยตรงจากการอยู่ในอวกาศ ทำให้เธอต้องงดกิจกรรมโปรดอย่างการเล่นกระดานโต้คลื่นไปก่อนในช่วงนี้
เมื่อมนุษย์ขึ้นไปอยู่ในอวกาศซึ่งมีสภาวะแรงโน้มถ่วงต่ำ สมองจะเรียนรู้ที่จะเพิกเฉยต่อสัญญาณที่ส่งมาจากระบบการทรงตัวในหูชั้นใน เนื่องจากข้อมูลเหล่านั้นไม่สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวในสภาพไร้น้ำหนัก แต่เมื่อเดินทางกลับมาสู่โลกที่มีแรงโน้มถ่วง สมองจะต้องใช้เวลาในการปรับตัวและเรียนรู้การรับสัญญาณใหม่อีกครั้ง ในช่วงแรกของการกลับมา นักบินอวกาศจึงต้องพึ่งพาการมองเห็นเป็นหลักเพื่อช่วยในการระบุทิศทางและการทรงตัว การเดินต่อเท้าเป็นเส้นตรงพร้อมกับหลับตาจึงกลายเป็นความท้าทายอย่างมากสำหรับผู้ที่เพิ่งกลับจากอวกาศ อย่างไรก็ตาม คริสตินา คุก ระบุว่าร่างกายของเธอกำลังค่อย ๆ ปรับตัวและฟื้นฟูสภาพกลับมาได้อย่างรวดเร็วในสัปดาห์แรกหลังจากกลับมาสู่โลก
การฟื้นฟูร่างกายของนักบินอวกาศไม่ได้เป็นเพียงแค่ขั้นตอนส่วนบุคคลเท่านั้น แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญทางการแพทย์อีกด้วย ข้อมูลที่ได้จากการศึกษาการปรับตัวของระบบประสาทการทรงตัวหลังกลับจากอวกาศ จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์และแพทย์สามารถนำไปพัฒนาวิธีการรักษาอาการวิงเวียนศีรษะ ภาวะสมองกระทบกระเทือน และโรคที่เกี่ยวข้องกับระบบประสาทการทรงตัวบนโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น
ข้อมูลอ้างอิง: Yahoo News!
- Christina Koch Says She’s Recovering From Major Physical Change After Artemis II
