ภารกิจโพลาริส ดอว์น (Polaris Dawn) ของสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) นำโดยมหาเศรษฐี เจเร็ด ไอแซคแมน (Jared Isaacman) สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่เมื่อวันที่ 12 ก.ย. 67 ที่ผ่านมา โดยลูกเรือพลเรือนทั้งหมด 4 คน ได้ออกปฏิบัติภารกิจ ‘สเปซวอล์ก’ หรือการเดินในอวกาศนอกยานอวกาศเป็นครั้งแรก นับเป็นก้าวกระโดดครั้งสำคัญของอุตสาหกรรมอวกาศเชิงพาณิชย์
ยานดราก้อนของโพลาริส ดอว์น ทะยานขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดี รัฐฟลอริดา เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เดินทางลึกเข้าไปในห้วงอวกาศมากกว่ามนุษย์คนใดในรอบ 50 ปี นับตั้งแต่โครงการอะพอลโล
เมื่อยานเข้าสู่วงโคจรที่ระดับความสูง 738 กิโลเมตรเหนือพื้นโลก ออกซิเจนบริสุทธิ์ก็เริ่มไหลเข้าสู่ชุดนักบินอวกาศ นับเป็นการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของภารกิจนอกยาน (EVA)
ไม่นานหลังจากนั้น ไอแซคแมนก็เปิดประตูและปีนออกไป ยึดจับโครงสร้างที่เรียกว่า “สกายวอล์กเกอร์” ที่ติดตั้งมือจับและที่วางเท้าเอาไว้เบื้องล่างเขาคือภาพอันน่าทึ่งของโลก
“มันสวยงามมาก” ไอแซคแมนบอกกับศูนย์ควบคุมภารกิจในฮอว์ธอร์น แคลิฟอร์เนีย ซึ่งทีมงานต่างส่งเสียงเชียร์ให้กำลังใจ
นี่เป็นอีกหนึ่งเหตุการณ์สำคัญของ SpaceX บริษัทที่ก่อตั้งโดยอีลอน มัสก์ ในปี 2002 ซึ่งในตอนแรกถูกมองข้ามโดยผู้เชี่ยวชาญด้านอวกาศแบบดั้งเดิม แต่ปัจจุบัน SpaceX กลายเป็นผู้ทรงอิทธิพลที่พลิกโฉมอุตสาหกรรมอวกาศ
ด้านนักบินอวกาศชาวอังกฤษ ทิม พีค โพสต์ข้อความในเฟซบุ๊กส่วนตัวกล่าวว่า “เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นมากที่ได้เห็นการเดินในอวกาศเชิงพาณิชย์ครั้งแรกเกิดขึ้นที่ระดับความสูง 738 กิโลเมตรเหนือโลก วิวทิวทัศน์นั้นต้องน่าทึ่งมากแน่ๆ”
“ภารกิจหลักของพวกเขาคือการทดสอบการเคลื่อนไหว การควบคุมมือและร่างกาย การใช้ที่ยึดเท้า และการเคลื่อนไหวในแนวดิ่งโดยใช้สกายวอล์กเกอร์ (บันไดในอวกาศ) แต่หวังว่าพวกเขาจะได้หยุดสักครู่เพื่อซึมซับประสบการณ์อันน่าเหลือเชื่อนี้”
ในปี 2563 บริษัท SpaceX เอาชนะบริษัท Boeing ยักษ์ใหญ่ด้านการบินและอวกาศ ด้วยการส่งยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมไปยังสถานีอวกาศนานาชาติได้อย่างปลอดภัย
ปัจจุบัน SpaceX ปล่อยจรวดมากกว่าคู่แข่งรายใด และกลุ่มดาวเทียม Starlink ของบริษัทก็ให้บริการอินเทอร์เน็ตแก่หลายสิบประเทศทั่วโลก
ข้อมูลอ้างอิง : Space Daily
